河北景县人，本姓陈，名鸿彰，斋号九叶斋，曾就读于天津建筑学校，1960年六十年代初在北京参加业余版画研究班，得李桦、黄永玉、力群指导：又在南京参加美协江苏分会举办的水印木刻造修班，结业后促事吉典版画研究。
 　　六十年代未，于江苏省文艺创作组工作，师亚明、钱松岩、宋文治改习中国画。
 　　现为江苏省国画院二级美术师，山水画研究室副主任；中国美术家协会会员；其作品《太湖图卷》藏于天津艺术博物馆；《大渡河上起宏图》入选第五届全国美展；《春水溶溶》藏于中国美术馆。1985年在南京举办“高原巡礼——青海写生”个人画展；出版有《华拓山水画辑》、《华拓中国画选》。 其作品《秋艳》、《放筏》、《大河源头春》等6幅作品获省级和国际大奖，《春水溶溶》、《大河源头春》、《太湖图卷》等大批作品为中国美术馆、天津艺术博物馆、江苏省美术馆等多家单位收藏，作品多次赴日本、美国、德国、香港等国家和地区展出，曾在台湾、日本举办个人画展，出版有《华拓山水画辑》、《华拓画集》、《华拓画选》等6种画册。
    华拓的写意青绿山水，既源自于传统，又是传统的发展。时代生活的气息流溢，灌注其间。在抒情性的笔情墨趣中展露出山川朝霞的绚丽，更着意于人情、心境与诗意的表达。是“新金陵画派”最具有实力的创新的著名画家，他的大青绿山水的生发，让我们见到了中国画创新路径。林散之在世时曾曰：“华拓的画，亚明之后又一人。”2002年，著名的美术评论家石延平在探望久病卧床的亚明先生问：“亚老，现在您被美术界公认为‘新金陵画派的掌门人，您之后孰能胜任？亚老深情地说：“吾之后，惟华拓大弟有其实力，胜任尔”。
 　　华拓先生早年从力群学习木刻，得教于黄永玉、王琦、彦涵。1972年起从亚明学习山水画，1974年起长期协助钱松岩、亚明、宋文治为政府部门创作大型作品，1980年参加在香港举办的“金陵八家画展。”1983年出版《华拓山水画辑》，1984年赴青海写生半年之久，对后创作影响极大。两年后，在南京举办了“高原巡礼——青海写生”画展，1999年赴欧洲十国旅行写生及艺术考察，次年参加欧洲行五人画展。“2001年随江苏省国画院赴美访问，2002年10月，参加全国政协主办的江苏的“优秀作品10人展，”晋京展出时受到里李瑞环等国家领导人的接见。